Sua fundação remonta ao ano 578, uma época em que os maias dominavam a Mesoamérica, entre outros fatos incríveis.
Todos os países constroem seu presente a partir do passado. Parece algo óbvio, mas não é bem assim. O que chamamos de “tradição” não consiste tanto em usos e costumes ancestrais que conferem continuidade à nossa identidade, mas sim em uma invenção — um conjunto de mitos criados para sustentar uma cultura comum, uma narrativa coletiva.
Assim, na tradição inventada de qualquer sociedade ou nação, misturam-se lendas e realidades: elementos que definiram historicamente um povo convivem com trivialidades como o tiramisu — a sobremesa mais famosa da Itália, símbolo da “italianidade” —, que, na verdade, surgiu apenas na década de 1960.
Embora essa ideia se aplique a todos os países, alguns deles zelam de forma particularmente rigorosa por suas tradições e instituições culturais, consolidadas há milênios. O Japão é o melhor exemplo disso. O arquipélago une um gosto refinado pelo que é milenar à mais radical das modernidades.
Só lá é possível encontrar linhagens reais que remontam a mais de três milênios — mantendo-se inalteradas, o que constitui uma exceção histórica absoluta — ao lado de trens hipertecnológicos, capazes de atingir velocidades inalcançáveis para o restante do mundo. Essa fusão entre tradição e modernidade tornou o Japão um caso à parte: um reduto de particularidades que são, ao mesmo tempo, muito celebradas e pouco compreendidas pelo resto da humanidade. O caráter peculiar do Japão desperta grande admiração, especialmente no campo do artesanato.
