Quando pegamos o rolo de papel alumínio na cozinha para embrulhar um sanduíche ou colocá-lo no forno para preparar peixe ou batatas assadas, surgem várias dúvidas, como: qual lado deve ficar para dentro, o brilhante ou o fosco? E embora pareça lógico falar de termodinâmica e que o lado brilhante reflita melhor o calor, há outras qualidades a considerar.
Por que dois lados? Todos nós presumimos que a folha de alumínio normalmente tem um lado brilhante e um lado fosco, mas, se analisarmos mais a fundo, alguns fabricantes explicam que isso se deve a uma necessidade premente. Eles apontam que a folha de alumínio é feita esticando o metal através de rolos de aço pesados.
Mas para atingir a espessura final do papel que usamos em nossas cozinhas, que gira em torno de 10 a 20 micrômetros, a folha fica tão fina que, se passasse sozinha pelos rolos finais, rasgaria. A solução da indústria é passar duas camadas de papel pela laminadora final simultaneamente.
Mas elas são diferentes, e isso porque o lado de cada folha que entra em contato com os rolos de aço polido é perfeitamente alisado e fica brilhante. Em contrapartida, o lado que está em contato direto com a outra folha de alumínio não recebe esse polimento, portanto seu acabamento é fosco e, consequentemente, ao embalar ou cozinhar alimentos, não faz absolutamente nenhuma diferença qual lado fica voltado para dentro.
Refletividade. Embora a superfície deste papel seja produzida industrialmente, é natural questionar se, ao utilizá-lo para cozinhar algo no forno, essa diferença visual afeta o processo de cozimento. Um estudo de 2019 fornece a resposta, medindo a refletividade de uma folha de alumínio doméstica com aproximadamente 12,5 micrômetros de espessura.
Os resultados mostraram que o lado brilhante apresenta maior reflexão especular, agindo como um espelho, enquanto o lado fosco apresenta maior reflexão difusa, ou seja, dispersa a luz com mais eficiência. No entanto, o que importa para cozinhar é a refletividade total, que é praticamente idêntica em ambos os lados. Isso significa que, na prática, ambos os lados refletem e absorvem calor exatamente da mesma maneira.
Uma exceção. Nem todo papel alumínio é igual, e você pode encontrar papel alumínio antiaderente no mercado. Esse tipo possui um revestimento especial para evitar que os alimentos grudem, principalmente quando são muito pegajosos ou envolvem queijo. Nesses casos, o lado fosco recebe esse tratamento especial, por isso a forma como o alimento é colocado dentro é bastante importante. Mas para outros produtos, isso não importa.
