Competição reuniu veículos projetados por alunos do ensino médio, registrou 17 classificados em cinco categorias e estreou modelos de quatro lugares mais próximos da aparência de automóveis convencionais.
Estudantes do ensino médio colocaram carros solares construídos por suas equipes em uma prova de 631,7 milhas, aproximadamente 1.017 quilômetros, pelas estradas do Texas. Realizada durante cinco dias, a Solar Car Challenge 2026 terminou com vencedores em cinco categorias diferentes. A competição começou em Fort Worth, em 19 de julho, e terminou em Fort Stockton, no dia 23. Antes da largada, os veículos passaram por três dias de inspeções mecânicas, elétricas e de segurança no Texas Motor Speedway.
Percurso cruzou diferentes regiões do Texas
A primeira etapa ligou Fort Worth a Palestine, numa distância disponível de 157 milhas. Depois, os estudantes seguiram por Round Rock, Fredericksburg e San Angelo antes de chegar a Fort Stockton. O calendário oficial da Solar Car Challenge confirma que a prova aconteceu em cinco dias consecutivos. As equipes precisaram administrar energia, condições meteorológicas, mudanças no terreno e possíveis problemas mecânicos.
Os carros não funcionavam diretamente apenas com a luz atingindo os painéis. Eles eram veículos elétricos equipados com baterias recarregáveis e sistemas de captação solar instalados na carroceria ou, dependendo da categoria, em estações fixas.
Quando um veículo apresentava defeito ou não conseguia completar determinado trecho, ele poderia ser transportado em um reboque. Por isso, nem todos os participantes percorreram integralmente os mais de mil quilômetros dirigindo.
Resultados finais tiveram 17 veículos classificados
Antes do evento, a organização anunciou 24 inscrições provenientes de sete estados norte-americanos. Entretanto, os resultados oficiais da edição de 2026 apresentam 17 veículos classificados nas cinco categorias.
Na Classic Division, voltada principalmente a equipes mais novas, o Palm Beach County 4-H Association TechGarage terminou em primeiro lugar. O veículo acumulou 656,7 milhas no placar, número que inclui a quilometragem da prova e pontos convertidos em “forever miles” por apresentações e atividades anteriores.
A Wylie East Solar Car Team venceu a Advanced Classic com 654,7 milhas. Na Advanced Division, destinada a projetos com tecnologias mais sofisticadas, a Iron Lions liderou com 656,7 milhas.
