Durante anos, a indústria assumiu que cada novo problema exigia uma solução mais sofisticada. A Volkswagen acaba de demonstrar que nem sempre é esse o caso. Depois de instalar milhares de painéis solares para abastecer uma de suas fábricas, descobriu que a melhor manutenção possível não era feita por um robô ou uma máquina especializada, mas por um rebanho de ovelhas; O problema não eram os painéis, mas o que estava embaixo deles
Parques fotovoltaicos compartilham um desafio tão simples quanto constante: a vegetação continua crescendo. Em instalações industriais com dezenas de milhares de painéis, manter o solo limpo envolve a instalação de máquinas entre as estruturas metálicas, a fiação e os equipamentos elétricos, com os consequentes custos econômicos, energéticos e de manutenção.
Na fábrica da Volkswagen em Poznań, na Polônia, onde um parque solar com 31 mil painéis consegue suprir toda a demanda energética da fábrica em dias de pico de luz solar e fornece cerca de 25% do seu consumo anual, esse desafio tornou-se parte das operações diárias.
Solução antiga
Em vez de buscar uma máquina mais eficiente, a Volkswagen recorreu a uma tecnologia muito mais antiga: cem ovelhas. Os animais substituem os cortadores de grama, eliminando a necessidade de corte mecânico, já que pastam tranquilamente sob os painéis. O interessante é que a solução não só é eficaz para manter a grama sob controle, como também evita a passagem constante de veículos pela infraestrutura, reduz as emissões e simplifica a manutenção de uma instalação energética de última geração.